Come funziona
La luce impiega tempo a viaggiare. Da una stella lontana 40 anni luce, la luce che vedi stasera è partita 40 anni fa.
Per ogni età esiste quindi una stella alla distanza giusta: la luce partita da lei il giorno della tua nascita sta arrivando sulla Terra proprio adesso. La cerchiamo tra più di 4.000 stelle vicine, in un catalogo costruito dai dati dei satelliti Hipparcos e dai cataloghi Yale e Gliese, preferendo quelle che si vedono a occhio nudo.
Poi calcoliamo, dal luogo in cui ti trovi, quando sorge, quanto sale e da che parte guardare, e disegniamo il cielo vero sopra di te con la tua stella. Dal telefono puoi alzarlo verso il cielo e seguire la freccia.
Domande
- È una stella vera?
- Sì. Ogni stella è una stella reale con una distanza misurata. Non inventiamo nulla e non "diamo un nome" a una stella: è quella la cui distanza in anni luce corrisponde alla tua età.
- Quanto è precisa la data?
- Le distanze delle stelle si misurano con la parallasse. Per le stelle vicine il margine va da qualche settimana a qualche mese di viaggio della luce: la data è una stima vicina, non esatta al giorno.
- E se la mia stella è troppo debole per vederla?
- Preferiamo le stelle visibili a occhio nudo. Per alcune età la più vicina alla data è debole: ti diciamo se serve un cielo buio, un binocolo o un telescopio, e ti mostriamo le altre stelle della tua età.
- E per i bambini piccoli?
- La stella più vicina, Proxima Centauri, dista 4,2 anni luce. Per chi ha meno di quattro anni la luce partita da una stella il giorno della nascita non è ancora arrivata: ti mostriamo qual è e il giorno in cui arriverà.
- È gratis? Che fine fanno i miei dati?
- È gratis e senza registrazione. La data di nascita resta nel tuo browser e non viene inviata a nessuno. Se cerchi una città, solo il suo nome viene inviato al servizio di geocodifica di Open-Meteo.